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Même si tout processus de fabrication entraîne des conséquences négatives sur la nature dans une plus ou moins grande mesure, les produits réutilisables sont pensés et conçus pour avoir, en général, un cycle de vie plus long et par conséquent un impact environnemental plus faible comparativement aux produits à usage unique.
En effet, la fabrication des produits menstruels réutilisables requiert moins de consommation d’énergies fossiles, de décontamination de l’eau, de l’air et des sols, de déforestation, et contribue relativement moins au réchauffement climatique.
Sur la base des évaluations du cycle de vie de différents produits menstruels, on estime qu’une coupe menstruelle ne génèrera que 0,04 kg d’équivalent CO2 pendant un an, tandis qu’une année d’utilisation de tampons nécessitera un équivalent de 5,26 kg CO2. Étant donné que la durée de vie d’une coupe menstruelle est évaluée à cinq ans, en choisissant cette solution durable, les personnes menstruées peuvent éviter 26,1 kg d’équivalent CO2 tous les cinq ans (5,22 kg par an).
Malgré le fait qu’il soit nécessaire de consommer de l’eau pour leur utilisation et leur nettoyage, les options lavables évitent la création d’une très grande quantité de déchets, qui est l’impact environnemental le plus important et donc le plus préoccupant.
Concrètement, une personne qui utilise des serviettes réutilisables au cours de sa vie fertile générera un total de 2,4 kg de déchets alors que celle qui choisit de n’utiliser que des tampons et des serviettes jetables en produira près de 180 kg. En d’autres termes, une personne faisant le choix du durable évitera jusqu’à 177,3 kg de déchets à l’échelle de sa vie menstruelle.
En outre, les produits réutilisables tels que les coupes menstruelles, les serviettes lavables et les culottes menstruelles sont généralement exempts de substances toxiques telles que les colorants, les parfums, les bisphénols, les pesticides, les agents de blanchiment et le plastique. L’utilisation de ces produits évite également l’accumulation de déchets menstruels dans les mers ou les océans car ils peuvent être compostés une fois qu’ils ne sont en état d’être utilisés. Cela réduit aussi le risque qu’ils finissent jetés dans les toilettes ou encore abandonnés dans la nature.
Il est important de noter que les produits menstruels réutilisables représentent aussi un avantage économique, en dépit de leurs prix unitaires plus élevés que ceux des produits jetables. Il est clair qu’à long terme, ils finissent par être beaucoup moins chers.
En effet, en choisissant les produits réutilisables, les personnes menstruées font un seul investissement pour une durée pouvant aller d’un à cinq ans environ. Pendant cette période, elles n’ont pas à se soucier de dépenser davantage pour gérer leurs règles. S’agissant de produits essentiels, c’est un soulagement important pour les personnes menstruées et leur budget!
Par ailleurs, les produits menstruels réutilisables, tels que les serviettes lavables, peuvent être autogérés, c’est-à-dire confectionnés par les personnes menstruées elles-mêmes. Cousues main ou à l’aide de la machine à coudre, à partir de t-shirt en coton ou serviette de bain, elles constituent une option réutilisable, gratuite et indépendante de toute industrie.
Au Canada, selon une étude publiée en 2022, une personne menstruée vivant en milieu urbain qui utilise uniquement des produits menstruels jetables tout au long de sa vie fertile dépensera en moyenne 6 000 $. Quant aux personnes vivant dans des régions rurales, éloignées, ou encore dans une communauté autochtone, elle pourront payer jusqu’au double. Alors que le coût d’utilisation à l’échelle d’une vie s’élève à 270 $ pour une coupe menstruelle, 400 $ pour des serviettes lavables et 800 $ pour des culottes menstruelles.
De plus, opter pour des produits menstruels réutilisables permet aux gouvernements locaux et aux citoyen·nes qui alimentent les fonds publics de réduire les coûts associés:
- à la gestion et aux processus de traitement et d’élimination de déchets;
- à l’entretien des canalisations et des systèmes d’égouts;
- au nettoyage des plages et à la collecte des déchets marins sur les côtes.
Un autre enjeu important concernant les produits menstruels réutilisables est de reconnaitre des acteurs de l’économie locale. En effet, ces produits sont souvent fabriqués à la main, à l’aide de matériaux écologiques, par les petites et moyennes entreprises et les organisations communautaires dirigées en majorité par des femmes. Ces dernières assurent également la promotion et éduquent sur ces produits alternatifs. En plus de faciliter l’accès aux produits durables tels que les coupes menstruelles, les serviettes lavables et les culottes menstruelles, ces entreprises assurent leur disponibilité indépendamment de la soi-disant industrie de «l’hygiène féminine», qui, soit dit en passant, n’est pas facturée pour les déchets dérivés des produits mis sur le marché.
Les solutions durables permettent aux personnes de prendre conscience de leur cycle menstruel et de ses influences tant au niveau mental, qu’émotionnel et physique. L’utilisation de ces produits permet également d’apprendre davantage sur son corps en l’observant et en le touchant. Ainsi, lors de l’utilisation de la coupe menstruelle par exemple, la vulve et le vagin sont palpés, permettant à la personne de reconnaître sa forme, sa texture, sa couleur et son odeur. Il s’agit pour de nombreuses personnes d’une expérience nouvelle et audacieuse, mais stimulante pour la plupart.
De même, les produits menstruels réutilisables permettent d’entrer en contact direct avec son sang, de pouvoir le voir, sentir son odeur et le considérer comme un indicateur vital de santé et non comme un déchet. Étant exempts de plastiques, les produits menstruels réutilisables n’oxydent pas le sang menstruel, de sorte que la couleur du sang ne passe pas du rouge au brun et qu’il n’y a aucune sensation de chaleur ni de mauvaises odeurs, comme c’est le cas avec les tampons et serviettes jetables. C’est pourquoi cette expérience donne la possibilité aux personnes menstruées de redéfinir positivement la perception qu’elles ont de leur corps, de leur cycle menstruel et leur sang.
En résumé, expérimenter des menstruations zéro déchet signifie:
- Vivre ses règles de manière sécuritaire, saine et informée;
- Libérer les corps menstrués et la planète de l’utilisation des plastiques;
- Promouvoir les produits menstruels fabriqués localement;
- Briser le cycle de «consommer-jeter» grâce aux produits menstruels réutilisables à longue durée de vie.
Et pour finir, voici quelques conseils afin de vous encourager à passer du jetable au réutilisable et vivre à votre tour des menstruations zéro déchet:
Connaissez votre cycle menstruel
Apprenez à «lire» votre cycle et à comprendre ce qui se passe dans chaque phase: cela peut vous aider à mieux vous connaître et à mener une vie en harmonie avec votre corps.
Évaluez vos options
Renseignez-vous sur tous les produits menstruels réutilisables disponibles, leurs caractéristiques et leur fonctionnement, afin de choisir celui ou ceux qui s’adapte(nt) le mieux à vos besoins.
Renseignez-vous sur les options d’achat
Lors de l’achat d‘un produit menstruel, il est important de choisir une option sécuritaire pour votre corps, respectueuse de la nature et fabriquée localement.
Prenez confiance en vous
Au début, il est normal de ne pas se sentir à l’aise puisque c’est un changement qui brise les tabous. Adopter les produits réutilisables est une question de pratique et de patience. Allez-y progressivement.
Vivez votre nouveau cycle
Si vous en avez envie, partagez votre expérience avec celles et ceux qui vous entourent et agissez en faveur du changement pour des menstruations acceptées, comprises et saines pour les gens et la planète.
Diana Palacios,
Éducatrice menstruelle
Références
1. Guia cap a una menstruació https://rezero.cat/wp-content/uploads/2020/10/Guia-REVISADA-Catalunya.pdf Residu Zero. (2020).
2. Rezero, Break Free From Plastic, Zero Waste Europe, Reloop (2019). The Environmental & Economic costs of Single Use Menstrual Products, Baby Nappies & Wet Wipes. Europe. https://rezero.cat/wp-content/uploads/2020/06/eng_2019_single_use_menstrual_products_b aby_nappies_costs_impact.pdf
3. Period Poverty in Canada (2022). https://mail.google.com/mail/u/0/#search/mila.zielinski%40rqasf.qc.ca/KtbxLthZjhhMcXKVqG ZdWjpKwLKDjrCcxV?projector=1&messagePartId=0.1
Atelier de fabrication des serviettes menstruelles, par Diana Palacios
- Pour qui ? Toutes les personnes qui menstruent
- Où ? Montréal
- Coût ? Gratuit
- Quand ? Date à déterminer ensemble
- Les ateliers sont proposés en espagnol et en anglais
Diana Palacios est ingénieure environnementale et professeure originaire d’Amérique latine. Elle a décidé, après son arrivée au Canada, de créer une entreprise lui permettant de lier sa sensibilité environnementale – un sujet qui la passionne – et son amour pour l’enseignement.
Formée en éducation menstruelle, elle organise des ateliers et vend des serviettes menstruelles durables à base de coton prélavé qu’elle coud elle-même.
Les participant·es à son atelier auront ainsi la possibilité d’échanger sur leur vécu menstruel dans un cadre bienveillant tout en apprenant à coudre leurs propres serviettes menstruelles lavables à partir des tissus récupérés.
Si vous souhaitez proposer cet atelier à vos participant·es, contactez Diana.
Pour la suivre sur les réseaux sociaux:
Instagram: @happyperiods2020
Facebook: Happy PeriodS
Pour aller plus loin
- Visitez cette page pour connaître les arrondissement montréalais ainsi que les villes et municipalités québécoises qui offrent une subvention à l’achat des produits menstruels durables.
- Il existe de nombreux produits menstruels: externes et internes, jetables et durables… et ceux qui conviennent à une personne n’en satisfont pas forcément une autre ! Afin de faire des choix personnels et surtout éclairés, visitez notre page «Bien choisir ses produits menstruels».